故事發生於1950年代之美國紐約州紐約市。法院正審理一宗謀殺案，案中一名少年被控以彈弓刀殺死父親，樓下跛腳老伯表示親耳聽到少年大叫「我要殺死你！」並看到被告慌忙逃出；男孩家對面樓上的女士有親眼目睹少年一刀插入父親心口，雜貨店老闆更承認賣過行凶的彈弓刀給這位少年。男孩自己則聲稱自己和父親爭吵，怒而離家，去電影院看電影至深夜才回家，回到家後發現父親已經遇害。少年有前科，15歲曾進感化院，又無法說出當晚所看電影的名稱及主要演員，幾乎所有的證據都對他不利，大家又對這位貧民區出身的小孩有很大偏見。