在殘缺的身體裡，有著一顆最純潔的心靈。最卑微的，也是最高貴的；最殘缺的，也是最美麗的……

19世紀，頭部畸型的象人約翰梅里克從小被父母拋棄，被馬戲團團主收容，成為娛樂大眾的怪物，約翰在馬戲團中受盡不人道的待遇，也未得到良好的醫療照護。直到遇上一名英國外科權威崔佛士醫生將他收留在醫院裡並給予妥善的照顧。在崔佛士醫生的悉心照護下，讓他感受到從未體驗過的關懷，也讓他體驗到人間的溫暖，使得之前只能帶著面具示人的約翰，重新找回作為一個“人”的尊嚴……