英國一所男子中學，有八位男生於應屆高考取得優異成績，可望入讀牛津大學和劍橋大學。校長為了確保他們能順利入讀這兩所高等學府，便特意聘請一位年輕的男教師訓練他們應試技巧。

八位男生的上課時間表已被排滿，於是校長便決定刪減其他教師的課節。語文科教師喜歡與學生談論古今詩、文，或讓學生在課堂上唱歌、演話劇；師生關係融洽。雖然學生們都認為這位老教師的課堂似乎是浪費時間，但他們卻在不經意間認識了大量文學作品，豐富他們的知識。還有一位女教師，她給學生建立了堅實的學業基礎。而新教師針對大學入學試的課程，卻被老教師批評是把歷史變成了新聞寫作。

其後，老教師被發現性騷擾男生，校長要求他提早退休；其中一位男生則公然挑逗新老師……男生略施小計，使校長取消對老教師提早退休的決定……學期最後一天，老教師於交通意外身亡；新教師亦因此半身癱瘓……